Les Etats-Unis et le terrorisme

Le 11 septembre 2001, à 8 h 46, un avion de ligne s'écrase contre la tour nord du World Trade Center. Pendant les minutes d'affolement et de stupeur qui s'ensuivent, on n'ose croire à un acte terroriste. Mais, dix-huit minutes plus tard, c'est la tour sud qui est visée par un autre avion. Georges W. Bush, en déplacement en Floride, prend connaissance de l'événement peu avant qu'un troisième avion ne s'écrase sur une des ailes du Pentagone et un quatrième en Pennsylvanie, dans la région de Pittsburgh.

Les attentats feront au total 3 000 morts (à cause du meurtrier effondrement des deux tours symboles des Etats-Unis). Face à cet acte de violence inédit dans les annales du terrorisme et qui provoque un véritable électrochoc international, le président des Etats-Unis réagit avec fermeté. En début d'après-midi, alors que le pays vit encore dans la hantise de nouvelles attaques terroristes, il déclare "Que personne ne s'y trompe : les États-Unis traqueront et puniront les auteurs de ces actes lâches". En début de soirée, il est plus précis : "Ces actes meurtriers à grande échelle étaient destinés à effrayer notre nation en la plongeant dans le chaos et le repli. Mais ils ont échoué. Notre pays est fort. Un grand peuple se lève pour défendre une grande nation. Les attentats terroristes peuvent secouer les fondations de nos immeubles les plus hauts, mais ils ne peuvent pas ébranler les fondations de l'Amérique. Ces attaques brisent l'acier, mais ne peuvent entamer l'acier de la détermination (...) L'Amérique, ses amis et alliés se joignent à tous ceux qui veulent la paix et la sécurité dans le monde et nous sommes unis pour gagner "la guerre contre le terrorisme".

Bientôt assimilé à un "acte de guerre", l'attaque terroriste du 11 septembre détermine l'administration Bush à poursuivre ses responsables - Al Qaeda et son chef Oussama Ben Laden - et leurs soutiens ; en premier lieu l'Afghanistan des Talibans, pays et régime contre lequel est lancée, avec l'aval du Conseil de sécurité de l'ONU, une guerre de représailles et de traque anti-terroriste dès le 7 octobre suivant.

En 1992, après l'effondrement du régime mis en place par les soviétique, des combats s'engagent entre combattants (moudjahidins) de factions rivales pour le contrôle du pays. Après 4 années de lutte armée, les Talibans arrivent au pouvoir avec le soutien du Pakistan. Ils instaurent alors un régime islamiste dirigé par le mollah Omar. Malgré la résistance du principal organe d'opposition au régime, l'Alliance du Nord, les hommes au pouvoir s'assurent du contrôle de toutes les grandes villes du pays dès 1998.

Le régime taliban fait alors l'objet de nombreuses condamnations de la communauté internationale en raison de ses atteintes aux droits de l'homme. Les Talibans entendent ainsi appliquer strictement la loi coranique (la charia). Mais leur interprétation engendre une forte restriction de certaines libertés individuelles : port de la barbe obligatoire pour les hommes et de la burqa (long voile les couvrant de la tête aux pieds et ne laissant transparaître que les yeux à travers une ouverture grillagée) pour les femmes; interdiction pour les Afghanes de sortir seules, de faire des études ou de travailler...

En décembre 2000, l'ONU décide de prendre des sanctions financières contre un gouvernement qui laisse prospérer le trafic de drogue à l'intérieur de son pays et soutient le chef du réseau terroriste islamiste, Oussama Ben Laden. Les événements s'accélèrent après les attentats du 11 septembre 2001. Deux jours plus tôt, la mort du commandant Massoud, chef de file de la résistance semblait pourtant marquer une nouvelle victoire des Talibans. Mais le soutien que ces derniers apportent à Ben Laden, réfugié dans les montagnes du pays, entraîne le courroux de Washington . Dès le 17 septembre, le Sénat américain autorise le président Bush à entrer en guerre contre l'Afghanistan. Les bombardements américains sur le pays commencent le 7 octobre et permettent l'avancée des troupes rebelles de l'Alliance du Nord qui entrent dans Kaboul le 13 novembre. La fin du régime taliban ouvre une période d'instabilité politique que tentent de résoudre les accords de Bonn signés le 5 décembre sous l'égide de l'ONU.

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